Huertos urbanos comunitarios: cosechando éxito

El programa municipal de huertos urbanos comunitarios no deja de cosechar éxitos. Desde el año 2010, han surgido en Madrid diversas iniciativas ciudadanas que desarrollan estos proyectos que se desarrollan en parcelas sin uso, muchas de ellas municipales. Las premisas son la práctica de la agroecología y la autogestión con dimensión comunitaria.

De la mano de la Red de Huertos Urbanos de Madrid y la Federación Regional de Asociaciones Vecinales, el Ayuntamiento de Madrid ha articulado un Programa Municipal de Huertos Urbanos Comunitarios en el que participan diversos servicios municipales. Su objetivo es apoyar las iniciativas ciudadanas para desarrollar proyectos comunitarios de agricultura urbana sostenible, siguiendo las premisas de la agroecología.

Este Programa se inició en 2014 con un total de  17, a los que se han sumado ocho nuevos huertos acondicionados en 2016. Actualmente, se está mejorando el acondicionamiento de nueve huertos ya existentes que se integrarán en el Programa. Además de esto, ya se ha proyectado el acondicionamiento de parcelas para el desarrollo de nuevos proyectos de huertos. Por consiguiente, en un breve plazo de tiempo, Madrid contará aproximadamente con medio centenar de huertos urbanos comunitarios municipales, distribuidos por todos sus Distritos.

Un programa con múltiples beneficios

Los objetivos de estos huertos urbanos son muy variados. Además de sus beneficios ambientales y la actividad agrícola que se desarrolla en ellos, estos espacios acercan la naturaleza a los madrileños. Los huertos también constituyen una herramienta para educar en la sostenibilidad, tejer relaciones entre los vecinos, facilitar lazos intergeneracionales y desarrollar proyectos inclusivos y de convivencia.

En este Programa juegan un papel protagonista las asociaciones vecinales y culturales, AMPAs de centros escolares, ONGs y otras entidades ciudadanas que se encargan de su gestión. Esta estrategia horticultural se convierte así en una experiencia pionera de gestión compartida del espacio público. Los huertos urbanos se convierten en espacios de educación ambiental desde los vecinos y para los vecinos, donde los ciudadanos participan activamente en el proceso de naturalización urbana.

De la actividad de estos colectivos surgen, en muchos casos, otros proyectos derivados. Un ejemplo son los grupos de consumo y fomento de la producción agroecológica de proximidad, compostaje comunitario, o educación en hábitos de alimentación saludable. Además, desarrollan actividades para otros colectivos como escolares de los centros educativos de su entorno, centros de salud mental o centros de mayores.

Acondicionamiento y cesión de huertos

El Programa está dirigido a asociaciones sin ánimo de lucro inscritas en el Registro de Entidades Ciudadanas del Ayuntamiento de Madrid. Se desarrolla a través de la cesión gratuita por procedimiento de libre concurrencia de parcelas municipales, preferentemente con calificación de Zona Verde. Las parcelas, con una superficie media en torno a 1.000 m2, son cedidas por un periodo de hasta cuatro años.

Para que la cesión se lleve a cabo, ha de ser conforme a unas normas y buenas prácticas. Entre ellas, asegurar el cultivo bajo premisas agroecológicas y la compatibilidad de esta actividad con otros usos vecinales. El Ayuntamiento de Madrid realiza el acondicionamiento básico que permite el inicio de la actividad agrícola por las asociaciones. Este acondicionamiento incluye: vallado perimetral, preparación del terreno, acometida de agua y aporte de caseta de almacenamiento.

Apoyo a los proyectos

Aunque los proyectos son comunitarios y autogestionados, el Ayuntamiento de Madrid acompaña y facilita estas iniciativas poniendo a disposición de las asociaciones diferentes recursos municipales. En primer lugar, formación y asesoramiento a través del Centro de Educación Ambiental del Huerto del Retiro y el Programa “Ciudad Huerto”. Además, el Ayuntamiento hace entrega de plantones hortícolas, árboles frutales y plantas aromáticas cultivados en los Viveros Municipales. Por último, el Ayuntamiento suministrará también mantillo y tablones procedentes de la renovación de bancos, a los que se da un nuevo uso en estos espacios.